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¿Qué es la etiqueta C y qué coches la tienen?
La etiqueta C engloba a todos los turismos y furgonetas ligeras de gasolina matriculados a partirde enero de 2006, y que se adaptan a la normativa Euro 4, Euro 5 y Euro 6. En el caso de los que utilizan motores diésel, la tienen aquellos matriculados desde septiembre de 2015 y que cumplen con la Euro 6. Hay algunos modelos que, siendo anteriores a las fechas indicadas, cumplen con las normativas citadas y también pueden solicitar la etiqueta C aportando un certificado de su fabricante que lo confirme.
El distintivo ambiental C se debe pegar en el ángulo inferior derecho del parabrisas delantero (el opuesto al del conductor) y siempre por su cara interior. Está realizado en material plástico y lleva practicados varios cortes para que, una vez adherido, no se pueda despegar fácilmente sin que se descomponga. De todos modos, la Dirección General de Tráfico indica que la ley no obliga a llevar colocado el distintivo ambiental en el interior del parabrisas. Hacerlo es un gesto voluntario. Sin embargo, hay ayuntamientos que en su ordenanza sí obligan a hacerlo, por lo que en estos municipios hay que pegarlo en el lugar correspondiente para evitar una posible sanción económica. Por ejemplo, en ciudades como Madrid o Barcelona es obligatorio, y circular sin la etiqueta a la vista puede suponer una sanción leve de hasta 90 euros.
Si un vehículo cumple con los requisitos y carece del distintivo ambiental, este puede ser comprado por 5 euros en oficinas de Correos, estancos autorizados, talleres asociados a la CETRAA (Confederación Española de Talleres de Reparación de Automóviles y Afines), Instituto de Estudios de Automoción (IDEAUTO) y gestores administrativos (profesionales titulados y colegiados). También es posible adquirirlo online en plataformas autorizadas de la DGT como Correos Market o distribuidores oficiales como Pegatinas-DGT.
En todos los casos es necesario estar en posesión del permiso de circulación del vehículo y, si se hace online, se debe rellenar un formulario, además de subir una fotografía o copia digitalizada del citado permiso y del DNI o NIF del solicitante. Al comprarlo online, a los 5 euros que cuesta el distintivo habrá que añadir los gastos de gestión y el envío. Se recibirá en el domicilio indicado en el formulario en un plazo que oscila entre 2 y 5 días.
Si al comprar un coche de segunda mano, no se tiene claro si cumple con los requisitos para solicitar la etiqueta C, basta con acercarse a alguno de los lugares mencionados para saberlo. Más rápido aún se puede saber introduciendo la matrícula en la Sede Electrónica de la DGT o en la app miDGT, aunque en estas no se podrá comprar.
¿Pueden circular sin restricciones los coches con distintivo C?
Los vehículos con etiqueta ambiental C pueden circular por la mayoría de las Zonas de Bajas Emisiones (ZBE) de las ciudades, mientras no haya limitaciones temporales al activarse protocolos anticontaminación.
Sin embargo, en Madrid no pueden entrar libremente en la ZBEDEP Distrito Centro (anteriormente Madrid Central). Para acceder a esta Zona de Bajas Emisiones de Especial Protección, solo pueden hacerlo si están empadronados en esta zona, si estacionan en un aparcamiento público o si visitan a un residente autorizado.
En Barcelona pueden circular libremente, salvo que en el centro se esté produciendo un episodio de alta contaminación. En otras grandes ciudades como Valencia, Sevilla o Zaragoza no tienen restricciones, salvo cuando se activan protocolos anticontaminación.
Si algún ayuntamiento activa un protocolo anticontaminación, los vehículos con etiqueta C que no sean residentes pueden verse afectados con limitaciones de velocidad en accesos principales, o prohibiciones temporales de circular y aparcar en zonas reguladas.
Aunque no se han confirmado las fechas, se supone que el futuro de los coches con etiqueta C va a estar sujeto a un endurecimiento progresivo de las normas en las ZBE de las grandes ciudades. Lógicamente, y teniendo en cuenta que más un tercio de los coches nuevos que se venden en la actualidad tienen esta etiqueta, el citado endurecimiento se producirá a medio y largo plazo, y afectará primero a los no residentes en Zonas de Bajas Emisiones.
¿Merece la pena comprar un coche con distintivo ambiental C en 2026?
Hoy en día no hay demasiados inconvenientes y vale la pena comprar coches con etiqueta C por los siguientes motivos:
- Son más económicos en comparación con los etiqueta CERO (azul) y ECO (verde/azul).
- Libertad de circulación. Pueden entrar y circular por la mayoría de las ZBE de las ciudades españolas, a diferencia de los vehículos con etiqueta B (amarilla) o sin etiqueta.
- Por lo general, su autonomía es mayor a la hora de viajar, en especial si se compara con la de vehículos eléctricos.
- Si se reside en una ciudad pequeña o mediana, en las que no existen zonas céntricas con restricciones. También si se utilizan principalmente por carretera, en pueblos o entornos rurales.
- Si van a hacer muchos kilómetros al año y no se van a conservar durante mucho tiempo.
Sin embargo, también existen algunas desventajas como:
- Posible endurecimiento de las normativas a medio y largo plazo. Es previsible que en grandes ciudades como Madrid o Barcelona se limite aún más el acceso al centro.
- Es probable que los vehículos con etiqueta C sufran una mayor depreciación, especialmente a partir de 2030.
- En episodios severos de contaminación, algunos municipios pueden prohibir temporalmente el acceso a vehículos no residentes.
- A diferencia de los vehículos con etiqueta ECO o CERO, los que poseen el distintivo C no tienen privilegios a la hora de pagar impuestos de matriculación o circulación. Ocurre lo mismo cuando circulan por carriles BUS VAO, en los que tienen que llevar un mínimo de dos ocupantes.
- La Unión Europea ya ha informado que a partir de 2035 va a prohibir la venta de vehículos nuevos con motores de combustión interna. También tiene previsto quitarlos de la circulación en 2050.
¿Qué datos aparecen en una etiqueta C?
Además de tener forma circular con el fondo verde y la letra C marcada en grande en el centro, este distintivo medioambiental incluye los siguientes datos:
- El tipo de EURO del vehículo.
- Código QR que indica marca, modelo, año de matriculación, tipo de combustible que utiliza, categoría y autonomía eléctrica, nivel de emisiones y potencia fiscal.
- Código de barras.
- Número de etiqueta.
- Número de matrícula.
¿Cuántos coches nuevos se venden en España con el distintivo ambiental C?
En lo que llevamos de 2026, los turismos nuevos que se han vendido en nuestro país con etiqueta C representan cerca del 40% de las matriculaciones totales, lo que se puede traducir en unas 400.000 unidades a finales de este año.
Por otro lado, también es importante recalcar que el mercado de vehículos de ocasión (VO) o de segunda mano, está claramente dominado por aquellos que poseen la etiqueta C, acaparando cerca del 65% de las operaciones que se realizan. Por tanto, si se tiene en cuenta que en España se efectúan en torno a 2,25 millones de transferencias de vehículos de segunda mano al año, esto quiere decir que casi un millón y medio de ellos tienen distintivo ambiental C.
Por tanto, viendo que la cantidad de vehículos con etiqueta C que circulan por nuestro territorio ronda los 10 millones, es improbable que los cambios en la legislación se produzcan de manera drástica y a corto plazo. De haberlos, se deberán realizar de manera gradual y poco a poco.
Entonces, ¿vale la pena comprar un coche con etiqueta C en 2026? Nuestra respuesta es sí.