¿Cómo leer un neumático?

¿Qué significan los números y letras del neumático?

El más significativo y el primero al que hay que prestarle atención es el código que se puede definir como principal y que, como el resto de la información, está marcado en relieve en uno de los flancos del neumático o en ambos. Por ejemplo, el código 120/70 R17 58W de un neumático delantero de moto, indica lo siguiente:

– “120” hace referencia a la anchura de la banda de rodadura, la zona del neumático preparada para estar en contacto con el firme sobre el que circula. En este caso serían 120 mm de anchura.

– “70” indica la altura de cada uno de los dos perfiles o flancos del neumático. Es un porcentaje sobre la anchura. En este caso el perfil sería un 70% de 120 mm, lo que da una altura de 84 mm.

– “R” advierte del tipo de construcción del neumático y que es de tipo radial. Si en lugar de la “R” aparece un guión, este hace referencia a que la carcasa es convencional, con las telas cruzadas.

– “17” se refiere al diámetro en pulgadas. Se indica en esta unidad de medición porque la mayoría de los tamaños de llantas se originaron en Estados Unidos, país que no emplea el sistema métrico decimal.

– “58” es un código numérico que anuncia la carga máxima que el neumático puede soportar con la presión de inflado recomendada. Existe una tabla con los índices de peso y en ella se puede comprobar que el índice “58” se relaciona con un peso de 236 kg.

– “W” es el índice de velocidad. Es un código alfabético que, mediante una tabla, indica la velocidad máxima que un neumático puede alcanzar. La “W” permite llegar hasta los 270 km/h.

¿Qué otros códigos se pueden leer en los flancos de los neumáticos de moto?

Otro código que se puede leer en alguno de los flancos de un neumático de moto es “M/C”, y este quiere decir que ha sido especialmente desarrollado para ser utilizado en motocicletas.

La fecha de fabricación es otra cosa que hay que tener en cuenta y que se debe comprobar, principalmente, cuando se adquiere una moto de segunda mano o cuando se monta un neumático nuevo. Es un número de cuatro cifras que, por este orden, informa de la semana y del año de fabricación. Por ejemplo, el número 1423 significa que ha sido fabricado en la semana 14 del año 2023.

A la hora de montar un neumático es muy importante prestar atención a una flecha que indica el sentido en el que debe ser montado de acuerdo a la rotación de la rueda. Montarlo al revés puede influir negativamente en el comportamiento de la moto. En muchos casos, junto a la citada flecha, aparece escrito si el neumático está desarrollado para ser montado en el eje delantero o en el trasero (“front” o “rear”). Algunos poseen también un pequeño círculo blanco que conviene hacer coincidir con la zona de la válvula para tener que añadir menos peso durante la operación de equilibrado.

Por supuesto, todos los neumáticos deben incluir un código de homologación ECE que suele estar formado por E4 seguido de un número de 6 o 7 dígitos. Este indica que ha sido aprobado para ser utilizado en la Unión Europea.

¿Por qué es importante que cada moto monte los neumáticos que le corresponden?

Además de las medidas, es muy importante que el código de velocidad y el de carga sean los mismos que aparecen en la ficha técnica de cada moto, pues han sido fijados de acuerdo con la velocidad que puede alcanzar y al peso que puede cargar. Si estos códigos son superiores a los indicados, teóricamente no debe pasar nada, pero si son inferiores, puede verse afectada la seguridad.

Del mismo modo, utilizar un neumático con la anchura y/o el perfil indebido, puede perjudicar a la estabilidad y al buen comportamiento de la moto. Incluso puede llegar a rozar con algún elemento de la moto y desgastarse más rápido de lo debido. Además, si las características del neumático montado no coinciden con las de la ficha técnica, es probable que haya problemas al pasar la ITV.

Existen neumáticos desarrollados para motos de tipo trail que están marcados con los códigos “M+S” (“Mud+Snow”), lo que significa que la banda de rodadura posee unas características especiales para evacuar el barro y la nieve de manera efectiva, por lo que son más adecuados que otros para ser utilizados fuera del asfalto.

Otro aspecto que se puede obtener observando el lateral de un neumático es si está preparado para ser montado sin cámara (“tubeless”) o si, por el contrario, requiere ir acompañado de cámara (“tubetype”).