“Dispongo de una moto top y creemos que 2022 será aún mejor”

El año pasado estabas muy orgulloso de vestir los colores del equipo Repsol Honda. ¿Cómo afrontas esta segunda temporada?

«Con muchas ganas y con la experiencia de saber lo que me voy a encontrar y no llegar a la pretemporada con esas dudas de cómo va a ir, qué me voy a encontrar y cómo será el equipo. Todo eso ya está solventado. Las pretemporadas, desgraciadamente, son muy cortas. Tenemos solo cinco días de test antes de la primera carrera y todo el aprendizaje que tenemos del año pasado es crucial para empezar esta temporada sabiendo que tenemos opciones de hacer algo importante y positivo en Catar. Es muy importante no llegar con la expectativa de ver qué pasará».

Este invierno has entrenado muy duro. ¿Qué has mejorado y cambiado?

«Intento siempre incorporar cosas nuevas a mis pretemporadas. Llevo ya más de 15 años en  el Campeonato del Mundo e intento que cada pretemporada sea nueva, que me aporte algo distinto y me haga crecer un poquito más para afrontar la temporada con mejores condiciones. Este año, aparte del entrenamiento físico, también he estado haciendo mucho motocross, flat track con moto de velocidad y entrenando con la CBR en Portimao o en Jerez. Intento hacer también Super Motard e incorporar las máximas disciplinas posibles, porque creo que cada una de ellas puede aportar algo distinto y me puede ayudar cuando estoy pilotando la MotoGP. Eso es lo que buscamos en pretemporada».

¿Qué es lo que más te ayudó para aprender a pilotar la moto el año pasado?

«La experiencia es importante. Es evidente que la experiencia con una moto es muy importante en un mundo tan complejo y competitivo como MotoGP, donde todos los pilotos se juegan las posiciones por varias milésimas de segundo. A mitad de temporada, cuando conseguimos el paquete que nos funcionaba, las cosas mejoraron muchísimo y terminamos la temporada haciendo unos resultados muy buenos, luchando por posiciones muy buenas y siendo de los primeros cinco pilotos. Ese es el objetivo con el que tenemos que empezar esta temporada 2022».

Lograste tu mejor resultado en una carrera de MotoGP con el segundo puesto en Misano.

«Es cierto que he tenido pocas oportunidades como las que estoy teniendo ahora con Honda. Dispongo de una moto top y creemos que 2022 será aún mejor para poder conseguir los sueños que estoy persiguiendo desde que llegué a MotoGP. Este año ha sido un año bueno en momentos puntuales de la temporada, pero creo que con esto no basta. Hay que repetirlos mucho más en este 2022 y creo que las herramientas que vamos a tener van a ser suficientes para lograrlo».

2021 fue una temporada con subidas y bajadas, con un inicio difícil y un final amargo en Valencia.

«Los inicios no son fáciles con el gran nivel que hay en MotoGP ahora. Sin la experiencia adecuada, es algo complicado o complejo, pero aún así a mitad de la temporada empezamos a despegar, a arrancar el vuelo y a final de año realmente éramos muy competitivos, con un doble podio en Misano. En el fin de semana de Valencia estaba siendo muy competitivo y creo que allí tenía una clara opción de luchar por la carrera. Cuando se busca la victoria, a veces hay problemas y hay caídas: esto es el mundo de MotoGP. No pude terminar el fin de semana, pero me quedé con la sensación de poder haber luchado por la última carrera del año después de un inicio tan complicado. Hubiera sido algo muy bueno para mí y para el equipo».

¿Cómo puede ayudar el nuevo concepto de la moto para tu estilo de pilotaje?

«La moto es muy distinta. Es cierto que estamos a las puertas de la pretemporada y aún no sabemos cómo van a mejorar las otras marcas, pero nuestra moto es muy distinta y enfocada en los problemas que tuvimos el año pasado, que no nos dejaron ser competitivos en muchos circuitos, tanto a los pilotos de fábrica como a los de satélites. Honda logró hacer una moto con lo que nosotros pedíamos, con nuestras necesidades. Se ve a simple vista que la moto es distinta y creo que el potencial de la moto es alto. Tenemos muchas ganas de empezar la pretemporada para ver dónde está nuestro potencial y empezar la temporada en los puestos de cabeza, que es donde tenemos que estar».

¿Qué le puedes dar a Honda este año?

«Lo que llevo soñando toda mi carrera: espero un Campeonato del Mundo. Es por lo que yo me levanto todas las mañanas, para seguir entrenando y ser mejor atleta. No pienso en otra cosa que en ganar carreras, conseguir poles y títulos para el equipo con el que trabajo y con el que comparto mi carrera deportiva, que es Honda. Estoy dispuesto a hacer lo que esté en mis manos para conseguirlo».

Por último, ¿quién es el hombre a batir?

«Los pilotos normalmente decimos que el piloto a batir siempre es el compañero de equipo, pero en este caso más que nunca es así. Marc es el más rápido, es uno de los mejores pilotos de la historia y además es un candidato al título claro desde el inicio de temporada. Creo que si el rival a batir es Marc y somos capaces de hacerlo alguna vez, eso querrá decir que nuestro nivel es bueno y que podemos estar luchando por el campeonato. Eso ya son palabras mayores, así que habrá que currárselo mucho».