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Es difícil encontrar un elemento tan sencillo y de un funcionamiento tan básico como un catadióptrico, pero a la vez es uno de los elementos claves en la seguridad pasiva de un vehículo. Con un funcionamiento muy básico, el catadióptrico potencia la visibilidad de nuestro vehículo. Hoy vamos a conocer más en detalle sus características y funcionamiento, descubrir qué dice la normativa sobre su conservación, y lo importante que es que se encuentre en buen estado de uso, porque su trabajo es mucho más importante de lo que podemos llegar a imaginar.
¿Qué es el catadióptrico de un coche?
Según el Reglamento General de Vehículos, el catadióptrico es un “dispositivo utilizado para indicar la presencia de un vehículo mediante la reflexión de la luz procedente de una fuente luminosa independiente de dicho vehículo, hallándose el observador cerca de la fuente”.
Simplificando el concepto, el catadióptrico no es más que un reflector, un elemento que refleja la luz que recibe. Están instalados en los vehículos y actúan como dispositivos de seguridad pasiva.
El catadióptrico del coche tiene la propiedad de reflejar la luz hacia su fuente original, pero sin provocar deslumbramientos al emisor de la luz. Situados fundamentalmente en la parte trasera de los vehículos –aunque también pueden situarse delante y en los laterales del vehículo-, contribuyen a mejorar su visibilidad del coche durante la noche o en condiciones meteorológicas adversas, por lo que resultan esenciales para alertar de la presencia un vehículo a otros usuarios de la vía, contribuyendo así a una notable mejora de la seguridad vial.
Catadióptricos y la normativa actual
La instalación de catadióptricos es obligatoria en todos los vehículos, desde una sencilla bicicleta a un camión de gran tonelaje, y se hace especial énfasis en comprobar su presencia y buen estado en las revisiones periódicas de la ITV.
Aunque los vehículos están dotados de sistemas de iluminación, los catadióptricos son obligatorios porque se entienden como un complemento a las luces del vehículo, refuerzan el sentido de visibilidad y, en caso de que estas fallen o presenten un funcionamiento defectuoso, el catadióptrico ayudará a que el vehículo mantenga unas cotas de visibilidad aceptables, ofreciendo unas mínimas garantías de seguridad.
Sus funciones se revelan cruciales en vías poco iluminadas o en condiciones meteorológicas adversas, porque mejoran la seguridad y reducen la posibilidad de que se produzcan colisiones por alcance.
La legislación de tráfico establece una serie de condiciones que deben cumplir los catadióptricos en función del vehículo del que se trate, como número de elementos obligatorios, su color y su forma. Por ejemplo: Los catadióptricos delanteros son blancos; los laterales, amarillos; y los traseros, rojos.
Esta es la normativa sobre catadióptricos en función del vehículo:
Catadióptricos para coche
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Delanteros no triangulares | 2 | Blanco | Frontal | Opcional |
| Traseros no triangulares | 2 | Rojo | Detrás, en los bordes exteriores | Obligatorio |
| Laterales no triangulares | Mínimo 2 | Amarillo auto | Lateral | Opcional |
Catadióptricos para remolque
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Traseros triangulares | 2 | Blanco | Detrás, en el exterior | Obligatorio |
| Traseros no triangulares | 2 | Rojos | Detrás, en los bordes exteriores | Opcional |
| Laterales no triangulares | En función de su longitud | Amarillo | Lateral | Obligatorio |
| Delanteros no triangulares | 2 | Blanco | Detrás, en el exterior | Obligatorio |
Catadióptricos para camiones
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Traseros no triangulares | 2 | Rojo | Detrás, en los bordes exteriores | Obligatorio |
| Laterales no triangulares | 2 cuando superan 6 metros de longitud | Amarillo auto | Lateral | Obligatorio si supera los 6 metros de longitud |
| Delanteros no triangulares | 2 | Blanco | Frontal | Opcional |
Catadióptricos para moto
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Traseros no triangulares | 1 | Rojo | Detrás | Obligatorio |
| Laterales no triangulares | 1 o 2 por lado | Amarillo auto | Lateral | Opcional |
Catadióptricos para bicicleta
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Traseros no triangulares | 1 | Rojo | Detrás | Obligatorio |
| Catadióptricos en pedales | 1 o 2 | Amarillo auto | En cada pedal | Opcional |
| Catadióptricos en radios de ruedas | 4 | Amarillo auto | En los radios de las ruedas | Opcional |
Catadióptricos para tractor
| Tipo de luz | Cantidad | Color | Ubicación | Obligatoriedad |
| Traseros no triangulares | 2 o 4 | Rojo | Detrás, en los bordes exteriores | Obligatorio |
| Laterales no triangulares | En función de la longitud | Amarillo auto | Lateral | Opcional |
Dada la obligatoriedad de su uso, su ausencia supone una falta grave. Su ausencia en una inspección de la ITV supondrá un informe desfavorable, y no se podrá superar hasta que el catadióptrico se repare o esté presente en la forma adecuada tal como establece la ley.
En caso de circular con los catadióptricos en mal estado, o careciendo de los que son obligatorios, la multa puede ascender hasta los 200 euros.
Importancia del catadióptrico del coche para la seguridad vial
El catadióptrico es un elemento de seguridad pasiva del vehículo. No interviene en la conducción, pero su presencia ayuda a mejorar la visibilidad de nuestro vehículo, evitando situaciones de alto riesgo como las colisiones por alcance.
Mantenimiento y consejos para los catadióptricos del coche
Es conveniente realizar un mantenimiento periódico de los catadióptricos de tu vehículo, sustituyéndolos si se encuentran dañados o defectuosos, o cuando hayan perdido su capacidad reflectante, porque con el tiempo estos elementos pierden eficacia y es necesario reemplazarlos por unos nuevos.
También es importante que estén instalados en la posición indicada expresamente por el reglamento, y que tengan la forma y el color requerido.