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¿Qué es el sistema ASR del coche?
La función de este sistema es la de evitar que las ruedas motrices de un coche patinen o se deslicen al acelerar, especialmente al conducir sobre superficies con poco agarre como pueden ser carreteras sucias, húmedas, heladas o con nieve. Mediante electrónica, el ASR puede actuar sobre una rueda, dos, e incluso las cuatro si el coche cuenta con tracción integral. Funciona en combinación con el sistema ABS de los frenos, y lo normal es que comparta con este los sensores incluidos junto a las ruedas y otra serie de componentes. Su objetivo principal es el de mantener el vehículo estable y ayudar a controlarlo en distintas circunstancias durante la conducción. La función del sistema ASR adquiere un mayor protagonismo cuanto más alta es la potencia del coche y mayores son sus prestaciones.
¿Cómo funciona el ASR de un coche?
Gracias a los comentados sensores que envían información a una unidad de control central, el ASR detecta si alguna de las ruedas está girando a una velocidad mayor con respecto a las otras, lo que el sistema interpreta como una pérdida de agarre o tracción. Cuando esto sucede, para tratar de que la velocidad de la rueda que desliza vuelva a ser la correcta, puede actuar de dos maneras:
- Rebajar la entrega potencia del motor. Actuando sobre el sistema de inyección electrónica, reduce la cantidad de combustible que llega al motor e incluso puede cortarla por completo. De este modo la potencia que llega a la rueda o ruedas en las que se ha detectado una pérdida de agarre es inferior o incluso nula.
- Actuar sobre los frenos. Aplicando presión sobre el freno de la rueda o ruedas que están deslizando. Así se reduce su velocidad para que recupere la tracción.
Algunos coches permiten al conductor elegir entre diferentes modos decontrol de tracción, como «Nieve», «Barro», «Deportivo», etc., para que el control de tracción sea más o menos intrusivo o, lo que es lo mismo, que entre en acción más pronto o más tardeo. De este modo su funcionamiento se adapta mejor a las distintas condiciones de agarre de la superficie sobre la que circula el vehículo.
Situaciones en las que interviene el ASR
El sistema antideslizamiento actúa siempre que detecte una pérdida de tracción en alguna de las ruedas. Esto puede suceder al acelerar sobre asfaltos sucios, húmedos, helados o con nieve, e incluso, en coches muy potentes, en carreteras que se encuentren en perfectas condiciones de agarre. También las superficies desiguales pueden provocar pérdidas de tracción.
Además de ser una ayuda importante al practicar una conducción deportiva, el ASR puede facilitar el arranque en pendientes pronunciadas, especialmente cuando estas ofrecen poco agarre.
El estado de los neumáticos también puede ser un factor que influya en la actuación del sistema de control de tracción. Unos neumáticos cristalizados o desgastados pueden perder agarre más fácilmente que unos que se encuentren en buen estado. Esto puede provocar que el sistema actúe antes de lo previsto.
Cuando el ASR interviene, un avisador luminoso lo advierte. Suele estar incluido en el cuadro de instrumentos del coche, junto al velocímetro y el cuentarrevoluciones. Algunos vehículos, además del citado avisador luminoso, también incluyen un avisador acústico que emite pitidos agudos.
El primer control de tracción fue desarrollado por Bosch y fue incorporado por Mercedes-Benz a algunos de sus modelos a partir de 1986. Sin embargo, unos años antes, en Estados Unidos marcas como Buick o Cadillac ya trabajaron en este campo, aunque con sistemas muy básicos que no lograban, del todo, los resultados deseados.
¿Cómo desactivar el sistema ASR?
Mediante un botón o pulsador incluido en algún lugar del salpicadero, el control de tracción puede ser desconectado. En coches de última generación, este botón suele estar identificado con el dibujo de la vista trasera de un coche acompañada de sendas eses junto a las ruedas, además de la palabra “OFF”. En vehículos anteriores, es posible que el citado botón incluya las siglas TCS, abreviación de “Traction Control System”. De este modo, la diferencia entre TCS y ASR es simplemente la distinta nomenclatura empleada para referirse al mismo sistema de control de tracción.
Lo más recomendable es conducir cualquier coche con el ASR activado, pero hay algunas circunstancias en las que es conveniente desactivarlo, principalmente en coches de tipo todoterreno o 4×4. Al conducir sobre nieve profunda, barro o arena, puede ser ventajoso desactivarlo para que el coche avance incluso con los neumáticos patinando.
En competición y especialmente en rallies, en muchas ocasiones es beneficioso desactivar el control de tracción. Utilizando la técnica del derrapaje, los pilotos experimentados consiguen controlar mejor el coche y así ir más rápido, algo muy importante cuando es el cronómetro es el encargado de dictar sentencia.