{"id":95068,"date":"2021-08-23T00:00:00","date_gmt":"2021-08-23T02:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/pre.boxrepsol.com\/sin-categorizar\/carlos-sainz-1997-fin-una\/"},"modified":"2024-10-09T09:32:01","modified_gmt":"2024-10-09T11:32:01","slug":"carlos-sainz-1997-fin-una","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.boxrepsol.com\/es\/de-leyenda\/carlos-sainz-1997-fin-una\/","title":{"rendered":"Carlos Sainz 1997: el fin de una era"},"content":{"rendered":"

La situaci\u00f3n en el Mundial de Rallyes<\/strong> de cara a 1996 marc\u00f3 el camino a seguir por Carlos Sainz. Finalizada su relaci\u00f3n con Subaru, con Toyota sometida a un a\u00f1o de sanci\u00f3n por las irregularidades t\u00e9cnicas cometidas en el Rally de Catalu\u00f1a, y Mitsubishi descolgada por unas excesivas exigencias presupuestarias, Sainz tom\u00f3 la decisi\u00f3n de retornar a sus or\u00edgenes y correr con el equipo Ford Motorsport<\/strong>, a los mandos de un Ford Escort Cosworth<\/strong>. Fue como arrancar de cero, y despu\u00e9s de un a\u00f1o de acoplamiento<\/a>, en 1997 Sainz demostr\u00f3 que era capaz de todo.<\/p>\n

Frente a la temporada anterior, en 1997 hubo una novedad: la incorporaci\u00f3n de Malcolm<\/strong> Wilson<\/strong>, ex piloto, a la direcci\u00f3n deportiva del equipo, y su experiencia aport\u00f3 una mayor efectividad a la formaci\u00f3n. El Ford Escort WRC era un coche con limitaciones, menos potente que sus competidores, como el Mitsubishi Lancer Evo IV de Tommi M\u00e4kinen, o el Subaru Impreza WRC de Colin McRae, pero la consistencia de Sainz hac\u00eda confiar en que podr\u00eda defenderse con brillantez. De hecho, la temporada se iba a convertir en una cuesti\u00f3n entre estos tres pilotos, M\u00e4kinen, McRae y Sainz<\/strong>, los \u00fanicos que estar\u00edan presentes en las catorce carreras del Mundial, la cada vez m\u00e1s intensa temporada de rallyes que se extend\u00eda desde el mes de enero al de noviembre.<\/p>\n

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Puesta a punto terminada <\/strong><\/p>\n

El arranque no pudo ser mejor para Sainz, que fue segundo en Montecarlo tras el sorprendente Piero Liatti<\/strong> y su Subaru, y repiti\u00f3 la segunda posici\u00f3n en Suecia, esta vez por detr\u00e1s del h\u00e9roe local, Kenneth Eriksson<\/strong>, tambi\u00e9n a los mandos de otro Impreza WRC. S\u00ed, Subaru dominaba la clasificaci\u00f3n de fabricantes, pero Sainz era l\u00edder del Mundial de pilotos, algo que muy pocos confiaban ver debido a las ya comentadas limitaciones del Escort.<\/p>\n

Pero no todo fue del color de rosa, porque con la llegada a climas c\u00e1lidos, el Ford enlaz\u00f3 una racha de malos resultados<\/strong> que lastraron a Sainz, mientras que M\u00e4kinen y McRae comenzaron a sumar victorias. Los abandonos en el Safari y Portugal, y la pobre d\u00e9cima plaza de Catalu\u00f1a, hicieron que el madrile\u00f1o perdiera terreno. En C\u00f3rcega volvi\u00f3 a ser segundo, por tercera vez, en una carrera marcada por la lluvia en la que las manos de Sainz lograron eliminar la ventaja de la caballer\u00eda del Subaru, aunque en esa carrera los Pirelli<\/strong> que montaba el escoc\u00e9s frente a los Michelin de Sainz fueron los que marcaron verdaderamente la diferencia.<\/p>\n

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No obstante, el segundo puesto fue una inyecci\u00f3n de moral, y Sainz consigui\u00f3 acercarse a sus rivales, pero una nueva aver\u00eda en Argentina, cuando el Mundial llegaba a su ecuador, defini\u00f3 por completo la situaci\u00f3n: M\u00e4kinen y McRae se perfilaban como aspirantes al t\u00edtulo, mientras que Sainz iba a depender m\u00e1s de los errores ajenos que de sus propios aciertos para entrar en la disputa del campeonato.<\/p>\n

Llegan las victorias<\/strong><\/p>\n

El Rally Acr\u00f3polis de Grecia,<\/strong> en el mes de junio, marcaba el arranque de la segunda mitad de la temporada, y en las siempre extremas condiciones de la prueba helena, Sainz sac\u00f3 a relucir su magia, anot\u00e1ndose la primera victoria <\/strong>de la temporada, e iniciando un periodo de buenos resultados que le permitir\u00eda meterse en la lucha por el t\u00edtulo.<\/p>\n

Casi dos meses despu\u00e9s de la prueba griega viajar\u00e1 a Nueva Zelanda, donde consigue ser segundo, mientras que M\u00e4kinen y McRae se quedan fuera de carrera. Las posibilidades de Sainz crecen, se sit\u00faa segundo en la clasificaci\u00f3n provisional superando a McRae. Tras semanas despu\u00e9s lleg\u00f3 el turno del Rally Mil Lagos<\/strong>, que a petici\u00f3n de la FIA (Federaci\u00f3n Internacional de Automovilismo) ese mismo a\u00f1o pas\u00f3 a denominarse sencillamente Rally de Finlandia. Pero en las tierras n\u00f3rdicas la suerte le fue esquiva y tuvo que abandonar, un duro varapalo precisamente cuando el equipo se encontraba pleno de moral y confiaba plenamente en sus posibilidades. No obstante, segu\u00eda segundo en el campeonato con solo cuatro citas por delante: Indonesia, Italia, Australia, y el Rally RAC en Reino Unido.<\/p>\n

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Indonesia<\/strong> tra\u00eda un buen recuerdo a Sainz ya que hab\u00eda conseguido all\u00ed su \u00fanica victoria de 1996. El arcilloso terreno de Medan, entre plantaciones de bananos, resultaba resbaladizo como pocos, y la elecci\u00f3n de los neum\u00e1ticos resultar\u00eda crucial. Y en esas dif\u00edciles condiciones, Sainz se mostr\u00f3 intratable, sumando la segunda victoria<\/strong> de la temporada, al tiempo que sus rivales se quedaban fuera de carrera, lo que volv\u00eda a meter al piloto madrile\u00f1o en la carrera por el t\u00edtulo.<\/p>\n

\u00daltimas esperanzas<\/strong><\/p>\n

Pero las tres \u00faltimas carreras del a\u00f1o tuvieron un desenlace inesperado.<\/strong> McRae y su Subaru se mostraron intratables anot\u00e1ndose los tres triunfos. A Sainz se le empiezan a escapar las opciones<\/a> en Italia, donde solo pudo ser cuarto, pero se queda definitivamente sin posibilidades de luchar por el campeonato en Australia, donde se vio obligado a retirarse. En la prueba final, el Rally RAC de Reino Unido<\/strong>, M\u00e4kinen y McRae se juegan el t\u00edtulo. El escoc\u00e9s tiene que ganar y que el finland\u00e9s no acabe entre los seis primeros, y la actuaci\u00f3n de Sainz pod\u00eda ser determinante para que el t\u00edtulo cayera de un lado o del otro.<\/p>\n

Ajeno a todo, Sainz sali\u00f3 a ganar<\/strong>. No pudo batir al intratable McRae, impulsado por el entusiasmo del p\u00fablico local, y se vio superado por su compa\u00f1ero Juha Kankkunen, que se hab\u00eda incorporado al equipo mediada la temporada, terminando en una valiosa tercera posici\u00f3n, el mismo puesto que obtendr\u00eda al acabar el campeonato.<\/p>\n

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Fue una manera brillante de cerrar su segunda etapa en Ford, porque en 1998 regresar\u00eda a Toyota, tras su periplo de cinco temporadas en las que hab\u00eda corrido con Lancia, Subaru y Ford. Le esperaban nuevos desaf\u00edos.<\/p>\n

De esos desaf\u00edos que le esperaban y de aquellos que ya hab\u00eda superado, hemos hablado en otras ocasiones. Si quieres seguir conociendo la trayectoria de Carlos Sainz, te dejamos los siguientes art\u00edculos:<\/p>\n